Crisis de gota: qué hacer
También conocido como: Artritis gotosa, Podagra, Ataque de gota
¿Qué es una crisis de gota?
Una crisis de gota es una forma de artritis inflamatoria aguda causada por la acumulación de cristales de ácido úrico en una articulación. La gota afecta a un estimado 3.9% de los adultos en EE. UU., alrededor de 9.2 millones de personas, y los hombres se ven afectados con mucha más frecuencia que las mujeres: 5.2% de los hombres frente a 2.7% de las mujeres. La gota es la forma más común de artritis inflamatoria, y su incidencia ha aumentado en las últimas décadas, un incremento que los investigadores atribuyen principalmente a cambios en el estilo de vida, como un mayor consumo de proteínas y una vida más sedentaria. Los datos de encuestas nacionales muestran que la prevalencia en EE. UU. se mantuvo estable entre 2007 y 2016.
Causas y factores de riesgo
Una crisis de gota resulta de la hiperuricemia, es decir, un exceso de ácido úrico en la sangre. El ácido úrico es un producto de desecho que el cuerpo genera al descomponer las purinas. Cuando los riñones no logran eliminarlo con suficiente rapidez, los niveles aumentan y el exceso puede cristalizarse dentro de una articulación.
Varios factores aumentan el riesgo:
- Una dieta rica en purinas: carnes rojas, vísceras y ciertos mariscos como camarones, sardinas y anchoas
- El alcohol, especialmente la cerveza, y las bebidas endulzadas con jarabe de maíz de alta fructosa
- Tener sobrepeso, presión arterial alta, insuficiencia cardíaca o enfermedad renal
- Ciertos medicamentos, incluidos los diuréticos y la aspirina en dosis bajas
- Antecedentes familiares de gota
Los hombres se ven afectados con mucha más frecuencia que las mujeres, quienes por lo general no desarrollan gota antes de la menopausia.
Síntomas
Una crisis suele causar dolor articular repentino e intenso, casi siempre en la base del dedo gordo del pie, una presentación que los médicos llaman podagra. La articulación también se enrojece, se hincha y se siente caliente. El dolor suele ser tan intenso que incluso el roce ligero de una sábana puede resultar insoportable. Los ataques con frecuencia comienzan por la noche, suelen alcanzar su punto máximo entre las 12 y las 24 horas, y luego disminuyen durante la semana o dos siguientes. Puede presentarse fiebre leve junto con la crisis.
La gota generalmente afecta una articulación a la vez. Además del dedo gordo del pie, puede afectar el tobillo, la rodilla y otras articulaciones. Sin tratamiento durante años, el ácido úrico puede formar depósitos duros llamados tofos, que dañan el hueso y deforman la articulación.
Diagnóstico
El diagnóstico se basa en un examen clínico típico junto con un análisis de ácido úrico en sangre, aunque el ácido úrico puede aparecer normal durante la propia crisis, por lo que un resultado normal no descarta la gota. La aspiración de líquido articular, en la que un médico extrae líquido de la articulación dolorida y lo examina bajo un microscopio en busca de cristales de urato, es la mejor forma de confirmar el diagnóstico. También ayuda a descartar una infección articular, una condición importante que no se debe pasar por alto. También pueden usarse una ecografía o una tomografía computarizada.
Tratamientos disponibles
El manejo combina el tratamiento de la crisis aguda con la prevención de futuras crisis:
- AINE (antiinflamatorios no esteroideos) o colchicina para aliviar la crisis aguda. La colchicina funciona mejor cuando se toma tan pronto aparecen los síntomas
- Corticosteroides si los AINE o la colchicina están contraindicados, en la dosis eficaz más baja
- Reposo y hielo en la articulación afectada durante la crisis
- Medicamentos para reducir el ácido úrico a largo plazo, para prevenir recurrencias en personas con crisis repetidas. El alopurinol, un inhibidor de la xantina oxidasa, es el más utilizado
- Ajustes en el estilo de vida relacionados con la dieta, el peso y el alcohol para bajar los niveles de ácido úrico
El tratamiento a largo plazo para reducir el ácido úrico no tiene que esperar a que pase la crisis. Cuando un médico determina que usted lo necesita, el American College of Rheumatology sugiere comenzarlo durante la crisis en lugar de esperar a que se resuelva.
Prevención y consejos prácticos
Limite el consumo de alcohol, especialmente cerveza, y de alimentos ricos en purinas como vísceras, mariscos y el exceso de carnes rojas. Reducir las bebidas azucaradas también ayuda. Mantenga un peso saludable e hidrátese bien. La deshidratación aumenta el riesgo de una crisis, incluida la que puede producirse con el ayuno, así que mantenga los líquidos en lugar de pasar largos periodos sin beber. La actividad física regular también ayuda a reducir el riesgo de recurrencia. Algunos médicos recomiendan el plan de alimentación DASH, que se ajusta bien a estos objetivos.
Con un diagnóstico temprano, tratamiento y cambios en el estilo de vida, la gota es una de las formas de artritis más controlables.
¿Cuándo debe consultar a un médico?
Consulte a un médico de inmediato ante un dolor articular repentino e intenso, especialmente en el dedo gordo del pie, y en particular si viene acompañado de fiebre, lo que podría indicar una infección articular. También se recomienda la orientación de un médico ante crisis recurrentes, para considerar un tratamiento a largo plazo.
Fuentes
- MedlinePlus, U.S. National Library of Medicine, información de salud sobre la gota
- National Institute of Arthritis and Musculoskeletal and Skin Diseases (NIAMS), panorama general, síntomas y causas
- NIAMS: Diagnosis, Treatment, and Steps to Take, manejo clínico de la gota
- Arthritis Foundation, educación para pacientes sobre crisis de gota y diagnóstico
- American College of Rheumatology, orientación clínica sobre el manejo de la gota
- 2020 American College of Rheumatology Guideline for the Management of Gout, momento del tratamiento para reducir el ácido úrico en relación con una crisis, el alopurinol como agente preferido de primera línea, el hielo tópico como tratamiento complementario
- Contemporary Prevalence of Gout and Hyperuricemia in the United States and Decadal Trends: NHANES 2007-2016, prevalencia de la gota en EE. UU. en general y por sexo, y la tendencia por década
- Gout, StatPearls (NCBI Bookshelf), aumento de la incidencia en las últimas décadas y sus causas atribuidas, reposo y compresas frías tópicas durante una crisis
- Arthritis Foundation: Fasting and Gout, la deshidratación por el ayuno como riesgo de crisis