Diabetes: tipos, causas, síntomas y tratamiento
También conocido como: Diabetes mellitus, Diabetes tipo 1, Diabetes tipo 2, Diabetes gestacional, Azúcar alta en sangre
¿Qué es la diabetes?
La diabetes es una afección crónica caracterizada por un exceso de azúcar (glucosa) en la sangre, conocido como hiperglucemia. En Estados Unidos, más de 38 millones de personas tienen diabetes, y del 90% al 95% de esos casos son de tipo 2. Existen dos formas principales: la diabetes tipo 1, una afección autoinmune que aparece principalmente en niños y adultos jóvenes, y la diabetes tipo 2, relacionada con la resistencia a la insulina y fuertemente ligada al estilo de vida. También existe la diabetes gestacional, que se desarrolla durante el embarazo y por lo general se resuelve después del parto.
Causas y factores de riesgo
Las causas varían según el tipo de diabetes. La diabetes tipo 1 resulta de un proceso autoinmune que destruye las células productoras de insulina en el páncreas, y no está relacionada con el estilo de vida. La diabetes tipo 2 está impulsada por el exceso de peso, un estilo de vida sedentario, una dieta desequilibrada, 35 años de edad o más, y antecedentes familiares. La diabetes gestacional ocurre durante el embarazo porque el cuerpo no puede producir la insulina adicional que necesita, con mayor riesgo entre las mujeres con sobrepeso o con antecedentes familiares de diabetes.
Síntomas
Los síntomas clásicos incluyen sed intensa, micción abundante, fatiga inusual, pérdida de peso (especialmente con el tipo 1), visión borrosa y heridas que tardan en sanar. La diabetes tipo 2 puede no presentar síntomas durante mucho tiempo, y a menudo se descubre de forma incidental durante un análisis de sangre de rutina, mientras que la diabetes tipo 1 suele aparecer de forma más repentina en niños o adultos jóvenes.
Diagnóstico
El diagnóstico se basa en medir la glucosa en sangre en ayunas, con un valor de 126 mg/dL o más que indica diabetes, generalmente confirmado con una segunda prueba. La hemoglobina glucosilada (HbA1c), que refleja el control del azúcar en sangre durante los últimos tres meses, también se usa para el diagnóstico y el seguimiento, con un resultado del 6.5% o más que indica diabetes. Para la diabetes gestacional, se realiza una prueba de tolerancia oral a la glucosa entre las semanas 24 y 28 del embarazo. Pruebas adicionales evalúan posibles complicaciones relacionadas.
Tratamientos disponibles
El manejo varía según el tipo de diabetes:
- Diabetes tipo 1: se requiere terapia con insulina, administrada por inyección, pluma o bomba de insulina
- Diabetes tipo 2: primero medidas de estilo de vida, luego medicamentos orales para la diabetes (la mayoría de las personas comienzan con metformina), e insulina si es necesario
- Diabetes gestacional: cambios en la dieta, automonitoreo del azúcar en sangre, e insulina si la dieta y la actividad no son suficientes
- Automonitoreo regular del azúcar en sangre para ajustar el tratamiento día a día
- Monitoreo de complicaciones: un examen ocular con dilatación de pupila y análisis de sangre y orina de los riñones una vez al año, un examen minucioso de la sensibilidad de los pies y las piernas al menos una vez al año, una revisión de los pies en cada visita con su equipo de atención, presión arterial en cada visita, y un análisis de colesterol una vez al año para la mayoría de los adultos con diabetes tipo 2
El seguimiento multidisciplinario con un médico de atención primaria, un endocrinólogo y un nutricionista es esencial para optimizar el control del azúcar en sangre.
Prevención y consejos prácticos
La diabetes tipo 2 a menudo se puede prevenir o retrasar mediante una dieta equilibrada, actividad física regular (al menos 30 minutos al día, 5 días a la semana, o unos 150 minutos por semana), y alcanzar un peso saludable. Perder del 5% al 7% de su peso inicial reduce el riesgo de forma medible. Limite el azúcar refinada y las grasas saturadas, priorice los alimentos ricos en fibra, y beba agua en lugar de bebidas azucaradas. Se recomienda una prueba de detección de azúcar en sangre a partir de los 35 años, o antes si tiene factores de riesgo como exceso de peso, antecedentes familiares o un estilo de vida sedentario.
¿Cuándo debe ver a un médico?
Consulte a un médico ante sed intensa, micción frecuente, fatiga inusual o pérdida de peso inexplicable. Se recomienda una prueba de detección regular si tiene factores de riesgo, incluso sin síntomas.
Fuentes
- National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK), guía oficial del gobierno de EE. UU. sobre la diabetes
- CDC: Diabetes Basics, el tipo 2 representa cerca del 90% al 95% de todos los casos diagnosticados de diabetes
- NIDDK, Diabetes Statistics, datos de prevalencia en EE. UU.
- NIDDK, Symptoms & Causes of Diabetes, síntomas, factores de riesgo del tipo 2 incluidos los 35 años o más, y causa de la diabetes gestacional
- NIDDK, Diabetes Tests & Diagnosis, umbrales de glucosa en ayunas y A1C, y prueba gestacional entre las semanas 24 y 28
- NIDDK, Preventing Type 2 Diabetes, orientación sobre dieta, actividad y peso
- NIDDK, Insulin, Medicines, and Other Diabetes Treatments, opciones de tratamiento por tipo
- NIDDK, Preventing Diabetes Problems, examen ocular anual con dilatación de pupila y revisión de los pies en cada visita
- NIDDK, Diabetic Kidney Disease, análisis anuales de sangre y orina para la enfermedad renal
- NIDDK, Peripheral Neuropathy, examen anual de la sensibilidad en los pies y las piernas
- MedlinePlus, Diabetes tests and checkups, calendario de seguimiento para ojos, riñones, pies, presión arterial y colesterol
- MedlinePlus, información de salud de la Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.
- U.S. Preventive Services Task Force, recomendaciones de detección para prediabetes y diabetes tipo 2